難以評定實用與否的功能──月相
Nov 16, 2015
前幾年，有個國外的網站票選出手錶上最不實用的五項功能，它沒有提及選擇的方式，但所選出來的功能，無疑是可以引起大論戰的。網站自第五至第一「無用」的功能順序，分別是「閃電跳針」、「行星儀」、「時間等式」、「月相」以及「陀飛輪」。相信真正的錶迷看到這份名單都驚呆了，如果這樣的五項功能被選在最不實用的功能，那麼，到底有哪些功能是真正實用的？
從非錶迷的立場來看這份名單或許能得到更多的理解，事實上，若從非錶迷的觀點出發，似乎所有的複雜功能都沒有存在必要，因為除了最基本的時間指示之外，所有安裝在錶上的功能，都不是「必須」要安排在錶上的，它都是因為「用戶」可能會需要特定的功能，因此有錶廠把它安排到錶裡。
當然，在前五大「不實用」功能裡，的確有一項是從推出迄今，一直被懷疑它為何被放在錶上的，它不像其他功能，在錶上能夠證明錶擁有其他錶所不具備的功能；但它卻被許多錶迷視為最具特殊性（及美感）的複雜功能，這項功能就是「第二大不實用功能」──月相。
在時計上安排月相，從很久以前就已經開始，最早可以推回到14世紀鐘匠製作的天文鐘，以月亮繞地球的週期來推算，每個朔望月的長度約是29.53059日，而最早期的月相長度，幾乎都以29.5日或是29.53日來計算，也因此早期的月相每兩年半就會出現一天的誤差，月相功能在機械錶大幅發展之後，精確度就大幅的提高了，平均122.7年才會誤差一天，而近來的高複雜月相錶甚至長達1,058年的運行，才會出現一天誤差。
如果從儀器的觀點來檢視月相功能，那麼它被用在時計裡的確非常可疑，因為幾乎任何工作，都不需要比對月球的表象。唯一可能的地方，在於必須依潮水決定作息的人們身上，也就是在各大陸的海邊。潮水的高低與月球的圓缺有著決定性的因果關係，但事實上，直到最近幾十年，市面上才出現了能夠顯示潮汐高低的手錶，這也代表說其實很多注意月相的人，其實不見得重視潮汐高度（當然，也可能代表研發手錶功能的人，不見得重視潮汐高度）。但月相功能最早出現在懷錶裡，年代大約是在西元1600年。
在手錶上，月相經常被視為「萬年曆」的一部份，但其實，手錶上最早出現月相功能，應是在BREGUET寶璣在1929年推出的Ref.4244，再來直到1983年的BLANCPAIN寶鉑，才又推出有著月相指示的自動三眼曆錶。光從這兩種錶推出時間的差距，就能讓人感受到，月相其實一直沒有被當作是主流的複雜功能。但對很多人來說，它反而是最有感覺、最詩情畫意的複雜功能，遠比其他由於科學因素而出現的複雜功能更得人疼，月相功能恐怕也是迄今為止，外觀變化最劇烈的複雜功能。
