越來越實用的複雜功能──世界時區
Nov 9, 2015
前不久日內瓦製錶大賞結果才剛剛揭曉，有注意這項錶壇盛事的人們很難不發現一項潛規則，絕大多數的獎項，幾乎都不是由檯面上的大廠取得，推出諸多新奇功能錶款的品牌，有很多被列為獨立品牌，不論它是因為經濟規格或是產品屬性而被定義為獨立品牌，在日內瓦製錶大賞裡，獨立品牌或是傳統製錶品牌的界限非常清楚，而它們獲得錶迷或是專業評審青睞的比例也大不相同。
這點正巧與上回筆者提到「能有積家推出跳秒功能錶」背後的意義極為近似。積家無疑是一家擁有定評的傳統錶廠，而且它對推出新機芯的興趣早已遠遠超過其他傳統品牌，儘管如此，推出跳秒這樣的功能，對它來說的象徵意義還是非常大的，因為這項功能鮮少出現在大廠的產品裡，而且事實上它除了改變秒針的運作方式之外，並不改變錶的功能。
積家針對2015年鐘錶與奇蹟錶展推出跳秒與世界時區兩種特殊功能錶，跳秒錶發韌於1950年代，世界時區錶還要稍早一點，大約從1930年代後半到1960年代，事實上，早期的世界時區錶大概全由驚人的製錶師Louis Cottier一人完成，在他全力製作世界時區錶的時代，不論錶迷佩戴的是哪個品牌的錶款，大概都是由他設計製作，據估計他一生中製作的世界時區錶可能不會超過500只，而這些作品裡大約有10％是進到1940年代全球知名的領袖手中，因此他的錶影響力有多大其實不難想像。
雖然世界時區錶從70年前就已經引人注目，但經過大量修改及變革的世界時區錶，其實還是出現在最近15年，幾乎還是西元2000年以後的事，在那之前，市面上出現的世界時區錶，幾乎都還是沿用Louis Cottier的設計，把錶的面盤由內而外分成三圈，分別是正常時間、日夜指示的24小時環，以及最外圈的世界時區環，當然，每個錶廠在裝置上的設計可能有出入，但它基本的理念跟70年前沒有兩樣，這告訴我們一件事，一個好的設計，真的是可長可久，即使數十年、數百年過去，還不太能磨損掉天才設計的風華。
或許可以說，在世界時區錶再度席捲市場之前，它之所以沒有太大的發展，是因為市場上出現較有力的功能其實是GMT錶，錶廠重視的是第二時區功能，或是格林威治時間功能，但不一定會想把整個地球上的時區都顯示出來。但這個走向顯然在各個錶廠的努力之下有了變化，近年來世界時區錶的種類與實用性大量地增加，早已突破了被GMT錶壟斷的局面。世界時區錶在藝術、工藝性格上能夠搭配的元素，說實話也給了錶廠較大的發揮空間。而單獨的GMT錶上，如果機芯本身不夠水準，再多的裝飾工藝也很難達成真正突破。
世界時區錶越來越多，代表錶廠對開發中度複雜功能的基本能力已經成熟，世界時區錶畢竟不像通用機芯那麼容易取得，各個錶廠都必須經過一番努力，才能這種複雜功能錶上有所建樹，雖然還是有很多品牌的產品內容極其相似，但它們在骨子裡還是不同，從極為獨立到極為傳統的高檔品牌，都可能推出特有的世界時區功能，而且所憑恃的基本架構來自不同的地方，這是件令人感到非常愉悅的事，因為在機械錶的世界裡，沒有這樣的發展過程已經很久了，世界時區功能恐怕是唯一經過這種高度分化的革新歷程，還能展示出高圓熟度產品特性的複雜機械功能。
