問天問地問時間
Jun 18, 2015
法文中沒有80，不是說成8與10，而是4個20，90則是4、20、10。無獨有偶的是，古代馬雅人所採用的是20與18進位，中國還曾有出現60進制！是不是因為古代人其實數學能力很強，所以發展出了其實很需要心算能力的三問？
三問是哪三問？不是去廟裡拜拜求籤，要先問可不可以抽籤？抽了之後要問是不是這支籤？然後最後再問一次確定。這是鐘錶網站，所說的三問就是報時錶，用英文Minute Repeater比較明確。
何以譯成三問？這當算是個“指事”似的翻譯，單純以其表現形式論述。問錶結構是這樣子的，一圈音簧，兩枚音槌，啟動後，音槌敲音簧，發出高低兩種音調。假設高音代表時、高低雙拼代表刻，而低音則代表分。或有三鎚、四鎚者，兩圈簧者，都是敲擊音調、旋律的變化，一法通萬法變通，都是透過不同配置的聲音形式去代表、組合、判斷時間。
報時機制最早是安裝於古代鐘樓上，每小時敲鐘提醒時間，晨鐘暮鼓差不多就這意思。十六世紀出現懷錶，後出轉精地發展出更為精準的時、刻、分。之後進入腕錶時代，三問機制也終於被移植到腕錶上。是否敲出正確時間當然還是重要，但三問玩家更在意的則轉為聲音本身。有推崇PP一類，認為有如大珠小珠落玉盤似的清亮才是正道者，亦有偏愛HUBLOT、貴朵一派，覺得大絃嘈嘈如急雨的渾厚低音才好聽。聲音好壞說穿了是因人而異，以自己的耳朵為基準，追求自己認為的極致聲音，才有玩物的樂趣，也因為機制成為追求機械與聲學理論的玩物，問錶發展出許多變化，尤其這兩年，令人驚喜的作品特別多。
AP在今年（2015）S.I.H.H.上發表了一款皇家橡樹三問概念錶，其三問聲響響徹雲霄，又亮又紮實又大聲，記得當時距這錶有好幾公尺，還有吵雜的環境音，但還是聽得清清楚楚。LV也發表一款兩地時間三問，可以隨著需要調整三問所報的是所在地時間或是出發地時間，加入實質用途。
最後要回應一下前言說的三問很需要心算能力，因為正常三問就是報響時、刻、分，假設時是”叮”、刻是“叮噹”，分是“噹”，一點十六分，就是叮、叮噹、噹。小時沒問題，幾分則是15＋1，應該也算簡單計算。但…如果是53分哩？那就是叮噹三次，加吧次噹…15×3 +8（記得先乘除後加減喔）？除了聽力外，是不是也有些小挑戰心算能力？但不知是否古代人心算比較強，這狀況從懷錶到現在延續至少百年了，也沒人覺得有什麼不方便。但終於，今年A.LANGE & SOHNE朗格推出Zeitwerk Minute Repeater，採用十進位制。標榜聽到幾聲就是多少，取消刻的概念，”叮噹”一次是十分鐘，兩次是二十分鐘…以此類推，52分，就是五次叮噹、兩次噹，是不是比起心算四十五加七簡單多了？
話又說回來，三問玩家真的會在意聽出時間這點?還是只在意音質好壞哩？記憶中我的第一支錶就是一只報時錶，記得當時年紀小，爹娘有天給了我一只YESMYDER（音爲：夜市買的）報時錶，會以標準而清亮的女聲發出：「現在時間，幾點幾分。」的話語。由於非常新奇，加上小孩手賤，時不時就讓它說說話，有天它就拒絕再發出任何聲音了。要說的是，若只單純想聽幾點幾分，科技是很可以幫忙的。
