淺談通用機芯廠實況

《Chronos Japan》在2010年的時候就曾經做過一期<追擊ETA 2010年問題>的特集，看名字就知道，那是一次探討ETA減少/停止提供通用機芯的企劃，特集當中採訪了許多Swatch Group之外的機芯廠和關係人士，有些單位在當時還沒那麼廣為人知，可以說是當年針對這個議題相當宏觀的一次報導。事隔五年，2015年的一月號他們再度製作了<追擊ETA 2020年問題>。隨著Swatch Group和集團外品牌的持續拉鋸，原定在2010年就要告一段落的機芯供給終於又延到2020年了，不過眼看2010年代也要過完一半了，目前瑞士製錶業界面對這個問題到底應對到什麼程度了仍然令人好奇。這次他們採訪了更多機芯廠和零件廠，其中包括了許多一直我都很有興趣卻苦無進一步資料的供應廠，還有一些大廠旗下名不見經傳的廠房，資訊量異常龐大，到現在我也才讀完三分之一而已，不過勢必是得狠狠K完了。 

目前已經看完的部分當中我覺得很有趣的是關於Fleurier的部分。長久以來Fleurier都是瑞士製錶業在日內瓦、侏儸山區之外的另一個勢力，雖然規模並不對等，但仍然具備了相當的影響力。不過一直，至少我個人，對這一派的錶廠始終感到很陌生，一方面這些品牌在台灣都不算主流（曝光度最高的搞不好要算是愛馬仕），相關的資訊也沒有那麼流通，所以這次讀到很多內容都覺得很新鮮。

其中隸屬Sandoz家族、帕瑪強尼的機芯廠Vaucher在這次也有一塊專門的介紹，篇幅雖然相對不大，不過我卻看到了最多有興趣的資訊（到目前為止）。文章中的重點是，Vaucher原本的定位是高價位機芯供應廠，不過現階段他們的發展方向卻是要降階到跟Frederic Piguet、Lemania同級的價位。老實說原本我對通用機芯的具體價格沒什麼概念，而根據這裡提到的數字，像FP、Lemania或是積家的機芯應該是落在800-1,000瑞郎左右，而這個等級的通用機芯在市場上原本就有供應不足的問題（目前我們熟悉的那些替代廠多半是更低階的），而往後他們的供給量勢必會繼續減少，到時候這一塊的市場就會產生機芯荒，而Vaucher的降階計畫就是為了想要補進這一塊的需求。 

對像Vaucher這等高階機芯廠，想搶進這一塊就意味著要降低成本、增加產量，為了達到這個目的他們採用了很多措施，不過其中我最感興趣的是重新啟用了沖壓式的零件成型。從外裝到機芯零件，CNC和微機電已經逐漸成為業界成型技術的主流，不過最近卻有愈來愈多錶廠開始重新檢視沖壓的優點，過去在看外裝的時候我們已經注意到這一點了，原來在機芯的部分也是，而同一系列的報導中，在講到播威的機芯廠Dimier 1738時也提到類似的情況（回頭用沖壓的），看來這並不是一個孤立的現象。 

另外還有一個平常很少聽到的數字就是這些通用機芯的叫貨量，就這裡的說法，ETA的最低出貨量是1,000個，不到這個量不出，Vaucher的出貨下限卻只要25個（！），這最大的意義就是對小廠有利，這樣即使是像他們的產量也有辦法叫得到貨，對整個業界的生態來說絕對是健康的。話說兩年前我有在這邊談過日本人的製錶師在瑞士的發展，其中有一位濱口尚大就是在Vaucher擔任技術部長，這次Chronos Japan可以問到這麼多內容應該也跟這層淵源有關吧。