貳百年來天下第二製錶師

我相信大家看到某個人有這類「天下第二」頭銜都不會太滿意：跟自己不同行的，就覺得不是第一八成是遜腳；跟自已同行的，就覺得幸好他自覺還輸我一截是吧？
 
前兩天地球上少了個長者，其實我想稱他「老頭」，因為幾天前他八十五歲，老頭是實情，只是聽來不夠莊嚴肅穆，所以稱長者。其實他不過比我多踩在棺材裡一腳。不過兩人成就天差地遠。他堪稱自亞伯拉罕．路易士．寶璣以降天下第二製錶師，我則一個製錶師都不認得。

這位了不起的人叫George Daniels，他最有名的機構想當然爾是「同軸擒縱結構」，對錶有基本認識的，很難不聽過這個名詞，許多人稱它是「自陀飛輪之後，250年來鐘錶界真正的突破」。事實上，這只是他具體發明的一部份，他最大的成就應該在鐘錶製作理論上；或許換個說法，幾年前他八十大壽，一家拍賣行跟古董鐘錶商為他舉行了個展，展覽地點在大英博物館。我並不知道要在大英博物館辦展覽困不困難，但我知道如果是東方的東西要在那裡展出，它最好是死了、不會動的；最好還有個幾百年上千年歷史。這些或許風馬牛不相及，總之，Daniels老先生在製錶界是有影響力的。 

稱他製錶師，也許不符合他的期望，他喜愛手錶，一生有絕大多數時間以製錶及修錶維生，但不輕易為人製錶（基本上類似要預約，有朝一日老先生心情好，就可能把成錶交出來；也可能他根本沒把這事放在心上過），但他寫的鐘錶專書，卻是全世界製錶師必備的教科書。

所有還活著的愛錶人，不妨說聲：「Daniels老師，一路順風」。