航空探索的支持者 LONGINES優雅飛行的哲學實踐
Nov 13, 2024
優雅是一種態度，並不代表理所當然的柔軟。如今提到浪琴雖與「優雅斯文」劃上等號，但隨著品牌近年不斷透過腕錶闡述歷史，品牌冒險犯難的強悍故事不斷被提醒。關於浪琴的「優雅」，其實是種更內蘊對於勇往直前的執著。而在乘載人們夢想的航空領域，他們就有非常亮眼的表現。
航空技術在20世紀初期隨著飛機成功飛上天而進入迅速發展期，隨著飛行員實際使用需求，將懷錶加上錶帶能夠配戴在手的飛行錶也在同一時期問世，並隨著當時受人矚目的飛行家們使用而受到大眾關注。腕錶、飛行錶的演化史，可說伴隨著飛行史進展。而LONGINES浪琴表也並未缺席，甚至一度擔任國際航空聯邦委員會（International Aviation Association）的指定計時器商，可見品牌在這領域著墨深刻。所製作的錶款不只是許多航空冒險家的選擇，浪琴也會因應任務需求開發對應功能錶款。
以時計陪伴飛行冒險史
如今浪琴參與的飛航歷史中，最著名的一環，該算是查爾斯・林白Charles Lindbergh在1927年時，駕駛自行設計的「聖路易斯精神號Spirit of St Louis」單翼飛機，跨越3600英哩、歷時33.5小時，飛越大西洋，由美國紐約羅斯福飛行場飛至法國巴黎勒布爾熱機場，成為史上第一人。為了他這次的冒險挑戰，浪琴也特別打造世界首款飛行導航腕錶。在那個飛航電腦還未問世的年代，藉由腕錶的協助，讓他在飛行中能更快速精確地判斷所在方位、經緯度、航行方向等（當然，還有飛行時間）。隨後在1932年，浪琴也參考林白當時實際體驗，推出由林白設計的改革版飛行導航錶Lindbergh Hour Angle。不只指示時間，也能協助飛行員更快速地度量準確方位及其所在之地理位置。
此外，知名的女性飛行家艾蜜莉亞・艾爾哈特（Amelia Earhart），1932年挑戰飛越大西洋，由加拿大飛至北愛爾蘭，打破世俗眼光，成為首位跨越兩大洲的女性飛行員時，所配戴的也是浪琴的計時碼錶。另外像是艾莉諾・史密斯（Elinor Smith）、霍華・休斯（Howard Hughes）在他們各自的航空冒險中，浪琴的飛行錶款也都伴隨著他們共同開展新紀錄。
除了地球範圍內的飛行探索，稍微補充一下，上世紀六零年代，美國太空總署NASA計劃為太空任務尋找能夠承受任務將面對的嚴苛狀況的錶款時，浪琴也是他們考慮並且邀約協助的品牌之一，當時所提供的錶款甚至打進了決賽名單中，可見其耐用與堅固的口碑。
開創Spirit先行者的精神
在我們明白這段歷史後，該當不難理解當浪琴2020年時，以品牌過去參與的飛行史為依據推出的新系列，之所以名為「Spirit先行者」，或許就暗藏當年林白所駕駛的「Spirit of St. Louis單翼飛機」的隱喻。其中代表著探索、挑戰、堅強、勇於創新的多重精神。如同當年系列發表時，浪琴總裁Matthias Breschan所說：「我想很多人都不知道浪琴與飛行的悠久關係， 我想要藉由Spirit先行者系列，讓大家更明白品牌在飛行歷史的重要性。」
Spirit先行者系列以歷史為靈感，但並不打算復刻過往，而是以更現代的美學以及技術，將品牌過去所參與的航空史重新演繹。在此前提下，系列也會更完善整齊。例如Spirit先行者Zulu Time世界時間腕錶，所對應的是品牌1925年針對跨時區需求，發表的首款兩地時間腕錶。Zulu Time之名源於以軍事術語中代表世界協調時間的Z字發音。當年原創錶款是方形殼身，且在面盤上加上Z字旗符號，說明錶款功能，同時連結與飛行、軍事的關聯。
經過重新演繹後的Spirit先行者Zulu Time則更符合現代美學，但同樣保留了過去歷史的線索。2023年，總裁Matthias提到「浪琴表在計時碼錶史上有過許多貢獻，其中飛返計時便是其中之一。」於是，繼三針基本款、計時碼錶、兩地時間後，浪琴再為Spirit先行者系列加入全新飛返計時碼錶款式，靈感同樣來自過去品牌為現代飛行做出的貢獻。
飛返計時功能發明者
計時功能如今算是腕錶相對常見的功能，也成為運動錶款的象徵功能。但其實計時機制精密，一直以來都算是複雜功能的一種。隨著實務的需求，也延伸出一般計時、能連續記錄多段時間區塊的追針計時，以及無需歸零，反應更迅速的飛返計時。
一般計時碼錶的操作會歷經啟動計時、停止計時、歸零，重新啟動等步驟。但飛返計時則能夠跳過中間幾項，無需停止、歸零。只需直接按壓啟動鍵，便能讓計時中的計時指針強制返回原點重新計時。在效率上會更迅速。由於要讓運作中的指針突然反方向，迅速歸回原點再以正常速度穩定運作，對於結構的考驗也比一般計時機構更嚴苛。
飛返計時功能的發展緣起，目前有幾種說法，包括提供轟炸機投彈員計算投彈間隔，避免轟炸點太過密集或者分散影響效果。或是計量傘兵跳傘的間距時間，同樣是為了避免降落點太分散，或者太密集成為明顯目標。另外，還有一說則同樣發生在1930年代前後－為了使用無線電塔進行導航的飛行員所設計。無論起源為何，都清楚說明飛返計時機制是出於航空（或相關）需求而生。浪琴在1920年投入飛返計時的開發，在時間點上也都環扣著上述三種用途的時間點。
關於Spirit先行者飛返計時碼錶，背後典故是浪琴在1925年推出的一只裝配兩枚獨立按鈕，具備飛返計時功能的計時碼錶。之後在1935年6月12日，浪琴正式為一款名為13ZN的飛返計時碼錶申請專利，這是史上第一個飛返計時專利，並於1936年6月16日核可完成，且投入量產。
多次參與極地探險，官拜美國海軍少校的飛行員李察・艾佛林・柏德（Richard Evelyn Byrd 1888-1957），在1939年的挑戰任務中所配戴的浪琴13ZN便具有飛返計時碼錶。博物館內有一封他在1944年寫給浪琴表美國總監John P.V. Heinmuller的信件，清楚表示他對於浪琴錶款耐用準確，能為任務提供實質協助的好評。這些都說明浪琴錶款在飛行史上的貢獻，也成為2023年Spirit Flyback先行者飛返計時碼錶的歷史基礎。
文／黃兆慶 資料提供／LONGINES （02）2652-3662 封–153
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