你怎麼看待大日期之間的高低差？

之前偶然讀到某篇新聞稿裡對於大日期的敘述讓我在腦內進行了一場小小的自我辯證。文章中提到錶款的大日期顯示兩位數之間帶有高低差，而對於這個高低差稿子裡使用了諸如層次感之類的文字加以形容，基本上就像我們在說「面盤的立體感豐富」那樣，將這個數字間的段差看作一種特色（甚或是優點）來表現。

這樣的敘述乍看之下我是有點錯愕的，因為長久以來我都將大日期兩位數之間的高低差視為一種機械結構上不得不然的解決方案，行有餘力的話自然是要儘可能地將兩位數字做成一般高，在這樣的認知下有段差的大日期實在不能說是一種優點。然而一旦產生了這個念頭以後我進一步開始思考：會不會對某些人來說有段差的大日期真的是一種有層次的表現呢？理所當然地認為兩位數應該要在同一個平面上有沒有可能只是我自己的偏見？

簡單解釋一下大日期為什麼會有單層雙層的差別。大日期顯示的兩位數字是由兩枚獨立的數字盤組成的，其中一枚負責十位數，另一枚負責個位數。在裝配這兩枚數字盤的時候可以採用兩兩並排或是上下重疊的不同方式，並排的話兩位數之間就不會有高低落差，但相對地會佔掉很多水平方向的空間，反過來兩盤重疊比較不佔空間，不過這麼一來兩位數就不會位在同一個平面上，盤與盤之間勢必會產生或多或少的垂直差距。

在這樣的二擇之外也有一些折衷的替代方案，比如說ZENITH就曾經將兩個數字盤以同心圓的形式環環相套，這麼一來兩位數既可維持同樣的高度，使用的空間也不如並排的那麼大，算是一個釜底抽薪的做法。

我相信一定也有錶廠是不希望大日期有段差的，因此才會針對這一點提出了特殊的解決方案；GP的大日期基本上是採用上下重疊的結構，但為了儘可能讓前後落差沒那麼明顯，他們將上層的數字盤換成了極薄的透明片，這麼一來兩位數之間的段差的確是變得若有似無（只是連帶地兩邊數字的色澤也變得不太一樣了）。

雙窗式的顯示一定程度也能在視覺上消弭兩位數之間的高低差：當兩個數字被框在同一個視窗裡的時候兩者之間的段差會受到最直接的比較，但如果以各自獨立的視窗分別框住兩位數字的話彼此之間的反差就不會那麼強烈，雖然透過窗口打在數字盤上的陰影還是有辦法分辨出兩者之間的層次就是了。

筆者個人看過少數令我印象深刻的「段差式」大日期是朗格的Zeitwerk——正確來說它的雙位數顯示是分鐘而非日期；基本上Zeitwerk數字盤的結構跟一般的設計沒什麼不同，不過拿起放大鏡來近看的話會發現它視窗邊框內側的立面沿著數字盤的高低差也做成了同樣階梯式的形狀，同樣的細節我幾乎沒在別家的大日期中看過，甚至連朗格自己的其他款式也不是每款都有做（其中一個例子是Odysseus），嚴格來說這個設計並無助於弭平兩位數之間的高低差，但它的精緻與細心的確是能夠讓人用一種欣賞的態度來看待這個段差——哪怕我是平面派的。

所以到頭來大家究竟是怎麼看待大日期的高低差呢？真的有人把它當作一種機械結構上的特色來欣賞、甚至寧可要買有段差的也不要買平面式的嗎？老實說寫到這裡我已經不太確定了。不過這也正是我們玩高級機械錶的樂趣所在吧。

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