原來愛彼皇家橡樹5402ST 最初的名字可能是Safari或是Excalibur？
Jun 9, 2022
相信絕大部分的錶迷對於愛彼AUDEMARS PIGUET皇家橡樹Royal Oak系列錶款的設計與概念都有基本的了解，就是鐘錶設計大師Gerald Genta依據英國皇家橡樹號戰艦的舷窗，所設計出來一款具有八邊形錶圈與八顆六角形螺絲的不鏽鋼運動腕錶，而這也是愛彼廠方過去給予大眾的資訊。
不過，這一切是不是顯得太過完美？隨著皇家橡樹誕生50週年，愛彼在官網上推出非常完整的皇家橡樹編年史資訊(請進入愛彼官網資訊)，並呈現首款皇家橡樹5402ST錶款的誕生經過，其中的資訊披露，原來這款代號5402的錶款，當初的命名經過一番的角力，甚至最初的名字可能是Safari(蘋果的瀏覽器)或是Excalibur(現今羅杰杜彼RD的錶款)？
我們簡述一下皇家橡樹5402錶款的誕生史，相信大家就會明白。在1970年的巴塞爾錶展期間，當時愛彼的總經理Georges Golay在4月10日的下午四點鐘，打了一通電話給Gerald Genta(他們都住在附近的旅館裡)說：Genta，我們有一家經銷商公司要求我們提供一款以前從未做過的鋼製運動手錶——我需要明天早上的設計草圖。
而當時Gerald Genta誤以為愛彼是要打造一款以前從未出現過的防水錶款，因此他回想起小時候在日內瓦看到一名潛水員戴著頭盔，對於透過八個螺栓和橡膠密封圈的設計，就能在水下保護人們的生命，此一印象非常深刻。所以Gerald Genta想在一個讓人想起潛水員頭盔的箱子內，裝入一枚自動機芯；也就是後來5402錶款所具備的獨特大型防水墊圈與單件式錶殼結構，並由八顆螺絲貫穿整只腕錶。
此外，他也設計了前所未有的一體式鍊帶，中間鍊節逐漸變細，並搭配具有夜光塗料的指針與時標，以及採用機刻雕花的夜藍色面盤。由於錶殼結構太過獨特，因此他花費一整晚的時間來思考錶殼的防水設計，以及如何鎖定螺絲(愛彼日後於1971年12月6日提交專利申請17724/71，保護皇家橡樹的錶殼設計)
而隔天，也就是4月11日，當愛彼總經理Georges Golay向義大利經銷商Carlo de Marchi展示這項錶款的設計圖時，獲得了對方的首肯，並開始執行錶款的製作。其中最特別的地方在於，當時Gerald Genta想要監督原型錶款的製作，竟然獲得愛彼的高層首肯(也就是董事會主席Jacques-Louis Audemars)。
之後他參觀Favre-Perret錶殼廠時，並討論完這個難以製作的特殊錶殼後，在6月16日Gerald Genta向錶殼廠訂購4個原型錶殼，訂單上雖然是愛彼公司的抬頭，但簽名的是Gerald Genta，儘管他從來都不是愛彼的員工，同時訂購單中還要求提供1,000只鋼錶和100只金錶的報價。
而愛彼在當時的年總產量，也不過5、6千只左右，所以當時許多人都認為這個數量太過驚人。但，最後在1971年5月19日，Jacques-Louis Audemars與 Favre-Perret簽訂了1000個鋼製錶殼的訂單，這也是愛彼有史以來，單一型號的最大訂購數量，日後5402錶款總共銷售出6000多只。
不過，當5402錶款一切準備就緒之後，在1971年5月，愛彼開始討論5402的錶款名稱。而這在愛彼錶廠內，竟然是件新鮮事？為什麼，因為在1971年之前，愛彼竟然未曾替錶款取過名稱! 這可能是因為愛彼錶款的產量都非常稀少(勞力士與歐米茄相比)，但是類型又非常多，所以廠內都以數字型號來稱呼。
而公司的老大，Jacques-Louis Audemars最初選擇了Safari的名稱，不過Safari並不是現今的蘋果瀏覽器啦，原本的意思是野外狩獵，但後來是代表觀賞野生動物的旅行。而協助開發錶款的製錶師Denys Capt則提到了Excalibur這個名字，也就是王者之劍的意思，沒想到多年之後卻成為羅杰杜彼RD的錶款名稱。
至於 Genta，他會喜歡啟發他的潛水服名稱(但是什麼?廠方沒有提到)，不過直到1971年的9月，這款腕錶的命名一直懸而未決，而Grand Prix、Diane、 Surfrider、Colorado、Canyon、Oxford、Ascot…等這些名稱，都曾經被討論過。
直到1971年12月2日，皇家橡樹Royal Oak這個名字才首次出現在品牌檔案之中。而這一個名字，正是前面提到的意大利經銷商公司Carlo de Marchi所提出的，皇家橡樹Royal Oak所指的是英國皇家海軍的皇家橡樹軍艦，過去英國至少有8艘軍艦以皇家橡樹命名，這是為了紀念英格蘭國王查理二世在英國內戰中，為逃避克倫威爾軍隊追捕而藏身的一棵橡樹，日後他冊封這顆橡樹為貴族，並訂5月29日為皇家橡樹節。
而皇家橡樹Royal Oak所代表的皇室、軍隊、海洋與征服以及鋼鐵的象徵，正是一個完美的名稱，以及易於行銷的題材，而且軍艦的舷窗也同樣擁有鉚釘或是螺絲，與錶款的設計能拉上關係，雖然一開始Gerald Genta根本不是以皇家橡樹軍艦設設計概念。但只能說Carlo de Marchi先生的市場敏銳度，真的是無人能及。
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文／陳韋仁 圖片／愛彼、Gerald Genta遺產協會
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