老勞的「神秘十字」為什麼能神秘那麼久？

最近在《Perezcope》上的一篇文章解開了古董勞力士ROLEX長久以來包覆在謎團之中的「神秘十字（Mystery Cross）」背後的真相。我是老勞的大外行，並不清楚這所謂的謎團究竟困擾了玩家和收藏界有多深多遠，但是在閱讀這篇文章的時候首先令我感到意外的是：這個答案真的有那麼難解嗎？作者是在研究另一個題目的時候無意間發現了Mystery Cross的出處，說來完全是個偶然的巧合，然而由於這最後的答案實在是太簡單了，這令人不禁開始思考，如果我們一開始就有意識地進行針對性的搜尋，透過現代無孔不入的科技和網路難道也沒辦法搜尋到嗎？

為了驗證這個假設我實際動手做了一點功課。首先我將一個清楚的Mystery Cross乾淨地剪下來丟進Google做以圖搜圖——老實說原本我以為這樣就找得到了，結果網頁搜出來幾百張圖片中並沒有符合Mystery Cross等邊十字、外圍繞了一圈繩索的配置。這裡我碰到了第一挫折，不過這個時候我還樂觀地相信自己有辦法找到，所以接下來我將各種描述Mystery Cross的詞句丟進Google：以”cross within a frame of ropes”為基礎，或者模糊一點、或者精確一點，總之就是嘗試了各式各樣不同的敘述方式，但是不管使用哪種描述都沒辦法找到正確的圖案。

現在我開始感到焦躁了，我試著用反向搜尋，就是直接輸入最後的標準答案：Swiss Foundation for Alpine Research（瑞士阿爾卑斯山研究基金會），看看會搜出什麼東西，結果即便我加入了「former logo（舊式標誌）」做交叉搜尋還是只能找到少數幾張勉強能夠辨識的圖片——事實上有相當清楚的圖片，不過那些都是出自Perezcope的那篇文章。

事到如今我差不多已經承認自己失敗了——其實一旦我開始做反向搜尋的時候基本上就已經否定了一開始「主動搜尋」的前提了；當然這些功課充其量也只花了我一個上午的時間（而且還沒離開過電腦前），如果今天我在拍賣行負責歷史考證的話勢必會投入更多心力和管道來進行調查，只是以結果而言過去幾十年來他們似乎也沒找到答案。追根究柢這個圖案之所以會這麼隱晦可能是因為Swiss Foundation for Alpine Research在1980年左右就停止使用這個logo了，而1980年當時民用網路才剛開始發展，首先就沒機會累積足夠的資料，甚至古董勞力士的風潮在那個時期也還方興未艾，種種陰錯陽差都讓Mystery Cross的真相長久以來不見天日，甚至令人無從查找。

謎團埋藏的形式可以有很多種，有的需要過關斬將、抽絲剝繭地一層一層深掘下去，有的卻是擺在廣大海灘的一隅，上面只蓋了淺淺的一層沙，撥開這層沙不難，只要你知道它擺在哪裡。Mystery Cross的情況屬於後者，它的答案一點都不神秘，只是從來沒人知道該去哪裡找而已。

或許這裡我們需要的只是一個熱愛老勞的Swiss Foundation for Alpine Research資深員工。