再見Galante，以及那個充滿浪漫夢想的年代

2020年4月8號在SEIKO日本的官方網站上悄悄地貼出了一則公告，說品牌旗下的一支系列Galante即將在今年9月30號正式終止販售，相關網頁也只會營運到當天，整條產品線從此撤出市場。我不確定會對這則消息心生感慨的人有沒有很多（我是很感慨啦），因為這個系列當初除了日本國內應該只有開放台灣這唯一一個海外市場販售（台灣使用的是”G.L.T.”這個名字），其他國家的玩家有可能從頭到尾都沒機會接觸到，即便是在台灣這個系列自從2007年上市以來始終沒有成為一支夠強的戰力，甚至不用等到總廠宣布停產它在店上的銷售也早已經停滯很久了，如今一旦不賣了換來的很有可能只是一句淡淡的「喔」而已。

想當初2005年Galante剛剛在日本發表的時候一度被寄與厚望，那個時候奢華運動錶的風潮方興未艾，SEIKO嗅到了這個趨勢，從零開始企劃了一個全新系列，目標就是要用新穎突出的設計鎖定即將成為市場主力的新富階層。SEIKO的這個反應算是相當快速的，連Big Bang也是同年才剛剛問世，以日本企業來說已經是超超前部署了，而且他們對產品的設定也很正確，包括初期只裝Spring Drive機芯這點對於他們主打的年輕新興消費者而言也不失為一個有區隔的切入點，感覺上好像該做的都做對做滿了。

2006年我剛入行的時候Galante才剛剛推出不久，台灣精工正式引進還要等到隔年，我們只能透過錶友直接從日本帶回來的私物接觸到這個異色作——記得當時台灣精工的公司門口還擺了一支樣品，每次去洽公的時候都要多看兩眼。那個時候我跟公司的幾位同事都好喜歡這款，因為它的設計好帥、好不SEIKO，對於同一個品牌能夠在貴朵和GS之外發展出這樣的產品我們是真心激賞的，因此一旦它進入台灣以後我們都樂觀地關注它的後續。

不過Galante並沒有大賣。事實上同一時期跳下來做奢華運動錶的品牌多到爆炸、而且大部分的都鎩羽而歸，Galante的下場並不是什麼特例，甚至它能撐到15年後才退出已經算很有毅力了，我之所以會這麼為它感嘆一方面固然是基於個人情感，一方面也有種生不逢時的不甘。相較於同時期很多急就章的類似產品，Galante的整體設計和產品完成度算是相當高的，但也許是當時的市場還沒準備好接受「長這樣」的SEIKO，所以品牌的企圖心並沒有得到消費者對等的回報。

國際化也是另一個問題，Galante基本上只做日本國內販售（台灣差不多可以算是日本國內了啦），當時的SEIKO對於高級錶的出口還很保守，也許老外對這種設計的接受度會比亞洲人更高也未可知；有意思的是往後SEIKO幾度將Galante的設計轉用到其他進軍國際的產品中，比如說2009年的Ananta和2016年GS的陶瓷運動款我認為都有繼承到Galante的錶殼結構，也許SEIKO他們自己也認為這套設計拿去歐美會更受歡迎。

當然回顧這一路中間有太多變數可能影響到最終結果，像是2005年的時候西方市場對於高價SEIKO的接受度就是一大問題，但從結果來看今天的SEIKO恐怕是真的不需要了Galante了；2017年以後SEIKO已經靠GS打開歐美市場了，而奢華運動錶這一塊也有陶瓷運動款和Tokyo Lion撐著，Galante既沒有亮眼的實績，眼下又已經失去了舞台，為了顧全大局把它砍掉其實是個再合理不過的決定，唯一受傷的只有一部分人的感情而已。

往好的地方想，Galante的精神某種程度上已經由GS陶瓷款這些產品給繼承下去了，當初它被賦予的任務也已經由這些後輩實現了，功成不必在我，Galante作為一代先驅，如今在這樣的情勢下退場也不能說是不光彩。其實隨著看錶口味的改變，現在的我也已經不再把Galante當作自己的菜了，但回想到它剛上市的那幾年心裡頭對它的感情還是很深的，眼看九月底這個系列就要永遠消失了，這裡姑且以一篇文章記憶它所象徵的那個充滿著浪漫夢想時代。