日期數字尺寸實例檢證

之前在這裡寫過幾篇跟日期顯示或是錶面上的數字有關的文章，這次想要更針對性地談談一個放在我心上更久的議題。自從我買了帝舵的Heritage Chrono “Home Plate”之後我就一直對它的日期顯示小有微詞（這裡不是指沒有放大鏡這點），因為在實際使用了一陣子以後我很快地就發現了它有一個問題，那就是在一個月的31天中有幾天的數字會很難辨識——比如說21和31；儘管我仍舊很愛這支錶，但這個問題對我來說就像骨鯁在喉，連帶地讓我以後只要一有機會就會多留意兩眼其他錶款的日期都是怎麼設計的。

前一陣子空閒的時候我發狠把手上三支錶各自的31個日期數字一口氣全拍了下來、整理在一張圖中，透過這樣的呈現方式一下子發現了不少關於日期數字設計的眉眉角角。首先來看看我念茲在茲的Home Plate。前面提到這款的21和31不易辨識，從這裡你可以注意到這兩天的”2”和”3”非常大，相對地1則幾乎被擠到視窗的邊緣了，即便是在這樣經過控制的環境下都會覺得這兩個1很偏，實際在日常配戴時只要稍微有點角度窗框的陰影就會把1整個吃掉，變得只剩下2或3，持平來說這樣的視認性是有瑕疵的。

一旦把31個數字攤開檢視你就能明白帝舵為什麼會做出這樣的設計，因為它每一天的數字都是獨立思考的，共通的規則就是要儘可能地把它們撐大至抵到視窗邊緣，所以這裡1-9號的個位數字是10以後的兩位數字的兩倍大，而即便同樣是兩位數字，21和22十位的2大小也不同。這麼做的目的自然是為了要讓日期更大更好讀，不過因為跟邊緣間的空隙不足再加上字型本身的關係反而造成了21和31這些破綻（嚴格來說12-19的1偶爾也有同樣的問題），以追求視認性的目的而言結果卻適得其反。

有意思的是這裡如果加上放大鏡的話問題會不會變得沒那麼明顯呢？這個就要看有誰有這種實驗精神自行改裝了，相對地考察原版的Home Pleta並沒有類似的問題——並不是因為它有放大鏡，而是因為它的數字沒有那麼貼近邊緣，不過也或許就是因為它有了放大鏡的輔助所以一開始就沒必要把數字寫得那麼大，說到底所有的問題其實都是環環相扣的。

那麼同樣的問題在其他品牌也有發生嗎？很巧地這次我拍的三支錶正好代表了三種典型。第二個例子是57GS，基本上GS在這裡的設計邏輯跟帝舵是一樣的，所以同樣也有個位數字比兩位數字大、21的2比22的2大這些現象，不過相形之下GS並沒有1被吃掉的問題，因為一方面它的數字跟邊框之間保留了足夠的距離，再者它的字型也讓1沒那麼容易被完全遮住，這些都讓這款的視認性得以安全過關。

百年靈在這裡示範的又是另一個典型，在附圖中我們可以清楚地看到我的Cosmonaute每個數字都一樣大——正確來說是每一位數字都一樣大，也就是1-9的個位數字並沒有刻意變形到填滿整個視窗，它們跟後面出現的兩位數字基本上都採用同樣的比例和尺寸。假設你認同數字愈大愈好讀的話，Cosmonaute這裡的1-9號似乎並沒有「盡到它們到全力」，但事實上在我的使用經驗中從來沒有感到這幾天的日期會特別難讀，當然白底紅字的反差以及字型本身可能也對視認性產生了幫助，但總而言之我在閱讀這款的日期上是沒有任何障礙的。

綜合評價這三款的日期顯示，以設計方法和實際使用經驗來看57GS應該是最成功的，然而就個人美學來說我不太喜歡為了加強這一點點視認性而打破了31個日期統一的大小比例，也就是強制放大了1-9的尺寸，從這點來看Cosmonaute是我最鍾意的。不過最後還要補充一點，這裡討論的都是單一錶款，並不代表整個品牌的設計方法都一定相同，別的不說帝舵和百年靈就都有不只一種的日期字型，最終呈現出來的視覺效果自然也不盡相同，不需要一概而論。