西敏寺鐘聲、鐘樂報時是什麼？(上)

在前一篇文章中，我們提到教堂式音簧與傳統式音簧的不同。但是剛入門的機械錶玩家，相信也常聽到西敏寺鐘聲(Westminster Chime)、教堂鐘聲或是鐘樂報時(Minute Repeater Carillon)..等特殊名詞，這些又與三問報時又有什麼相關性？接下來，我們就用簡短的篇幅，替各位錶迷來解釋一下。
相信每位錶友對於學校的鐘聲仍記憶猶新，而絕大部份的學校鐘聲，都是來自於知名的威斯敏斯特鐘聲、西敏寺鐘聲(譯名的不同)，也就是大家所熟悉的英國倫敦大笨鐘(Big Ben)報時用的樂曲，是一種國際通行的報時音樂。因為其最初來源於劍橋大聖瑪利亞教堂，有時也被稱作劍橋鐘聲。

而Carillon一字，原義是指鐘樓，用在錶上稱為鐘樂報時(Minute Repeater Carillon)。由於教堂或鐘樓裡所安裝的樂鐘，以及落地鐘(或壁鐘)幾乎都具有自鳴功能，所以早期的大自鳴或三問懷錶，依音錘、音簧數不同，也能奏出複雜的音樂。
西敏寺鐘聲採用四個不同的高音，組成四段不同旋律的鐘聲，主要是用來報刻。因此第一刻時(15分鐘)，便會敲擊出第一段的四個高音，而第二刻(30分鐘)則是敲擊八個高音(4X2)，第三刻(45分鐘)則是十二個高音(4X3)，最後在整點時，則會先敲擊十六個高音(4X4，也就是學校的鐘聲)，然後再進行整點的報時(幾點就敲幾下)。雖然同樣由4個高音代表一刻，不過一刻、二刻、三刻所報出的聲音，皆不相同(高音的組合不同)。

因此，唯有具備四根音簧與四個音錘的機芯結構，才能夠報出完整的西敏寺鐘聲。但這樣的報時懷錶極為稀少，所以廠方都會特別強調具備西敏寺鐘聲。但是四音簧與四音錘的結構相對複雜，也會增加機芯的厚度，所以大部分的錶廠採用三音簧與三音錘設計，雖然這樣無法演奏出西敏寺鐘聲，但是也接近鐘樓的報時聲響，因此我們通稱為鐘樂報時(Minute Repeater Carillon)，有別於一般的雙音錘問錶或自鳴錶。

文/陳韋仁

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