K金套筒是什麼？

K金套筒也稱為黃金套筒（Gold Chaton），用於紅寶石軸承周圍，目前以德系風格的腕錶應用較多。

早期的K金套筒具有實用功能，而現代的則主要是用於裝飾。不論是天然紅寶石或人造紅寶石的硬度都很高，在手工製作的時代，要精密打磨更不容易。不過，要把紅寶石軸承安裝在機芯機板上面時，紅寶石軸承的直徑和機板上面預留的孔洞必須精密配合，這增加了製作或維修時的難度。而K金套筒可以簡化這個問題，特別在需要重置寶石軸承時，變得容易許多。

傳統的製作工序如下；製錶師先量好機板上的預留孔洞和寶石軸承直徑後，再以容易加工的金屬做成套筒，接著將寶石軸承嵌到套筒裡面，最後把加了套筒的寶石軸承安裝到機板上。這樣一來，就算原來的寶石軸承和機板孔洞不太合，也能藉著套筒來調整尺寸，甚至微調寶石軸承的位置，讓寶石軸承順利安裝上去。

現代的加工技術已經非常精密，規格化的紅寶石軸承都可以嚴絲合縫地與機板上的預留孔洞密合，因此K金套筒的功能性已大為降低，反而是以漂亮的外觀獲得收藏家的青睞！