EPSON戰略新佈局(上)—東方錶的正式加入

提到EPSON愛普生，相信一般人的印象，便是生產印表機、掃描器與影像產品的日本大廠。不過EPSON是公司所使用的品牌標誌，但是日本總廠的名稱セイコーエプソン株式會社(英文SEIKO EPSON Corporation)，則是不免讓人懷疑EPSON與SEIKO的關係。
沒錯!! 雖然現今SEIKO EPSON是間完全獨立的上市公司，但是其前身的一部分，就是大名鼎鼎的諏訪精工錶廠。過去SEIKO推出的GS系列錶款(1960年起)，以及第一只石英錶(1969年)，都是來自於諏訪精工的傑作。在1960年代，第二精工與諏訪精工具有互相競爭的微妙關係。不過如今，SEIKO EPSON旗下的機械錶款，卻是以ORIENT WATCH東方錶為主力，這是怎麼一回事呢？

因為隨著石英錶逐漸成為諏訪精工的主力，原本成立於1961年Shinshu Seiki信州精機公司，是負責鐘錶零件與生產印表機的工廠，日後逐漸以電子產品與印表機為生產主軸，並於1982年改名為EPSON愛普生。就在三年之後的1985年，兩間公司合併為SEIKO EPSON，朝向逐漸壯大之路邁進。
而SEIKO EPSON於2003年的六月，在東京證券交易所公開上市，雖然原本精工的服部家族，仍然是公司最大的股東，但是已經放手讓專業經理人掌管SEIKO EPSON的營運管理。但是負責製錶的SEIKO EPSON塩尻事業所，則與精工控股股份公司(SEIKO Holdings Corporation，是以昔日的第二精工錶廠Daini Seikosha為主體)保有密切的合作關係，例如GS錶款所使用的Spring Drive機芯，或是Astron GPS太陽能腕錶，都是來自塩尻事業所。

也正由於精工控股是以採購者的角色，向旗下的精工電子(SEIKO Instruments Inc.)以及SEIKO EPSON塩尻事業所採購錶款，然後由這兩大製錶機構生產腕錶之後，統一以SEIKO、GRAND SEIKO以及CERDOR的品牌名稱販售錶款，因此，其實SEIKO EPSON並不能自行生產上述品牌的錶款販售。
所以長久以來SEIKO EPSON採用了EPSON作為品牌，推出了相關的錶款。例如特別為鐵人玩家推出Wristable GPS全能鐵人教練系列錶款，具有特殊顯示功能的Smart Canvas電子紙腕錶，都是SEIKO EPSON著力於穿戴式裝置的重要成果。

不過，這些都不屬於傳統的機械錶款，因此早在1980年代，SEIKO EPSON便與過去是日本第三大機械錶製造商ORIENT WATCH東方錶合作，並且在1997年成為東方錶的第一大股東，最後因為持續的債務問題，在2009年東方錶成為SEIKO EPSON旗下的子公司。並且在2017年，與SEIKO EPSON的機構完成整合，納入旗下的穿戴式產品事業部，成為SEIKO EPSON公司主打的機械錶品牌，與原有的EPSON品牌的腕錶有所區別。並成為EPSON穿戴式產品的第三大產品線(其餘為運動錶類與電子紙錶類)。
雖然說，ORIENT東方錶似乎是SEIKO EPSON與現在SEIKO並駕齊驅的新利器，但是筆者曾在日本東京秋葉原的商場，發現搭載精工6S自動機芯的東方錶，而這是由精工電子旗下的雫石高級時計工房所提供的機芯。雖然這枚機芯精工並不是沒有提供給其他錶廠過(例如德國的JUNGHANS)， 但是這也說明兩大集團(SEIKO EPSON與SEIKO Holdings)，在競爭的機械錶領域，仍保有一定的合作關係。

 文/陳韋仁

延伸閱讀 ＜EPSON戰略新佈局(下)-專訪穿戴式裝置行銷業務部部長-片桐 勝＞