實用取向的陶瓷鈦金屬錶殼 Grand Seiko運動系列錶款

相較於瑞士錶廠甚早採用陶瓷錶殼，Grand Seiko一直到2016年才將陶瓷材質運用於錶殼結構之上。不過，特殊的陶瓷、鈦金屬複合式錶殼結構，與瑞士錶廠朝向全陶瓷化的設計趨勢有所不同。而在上個月中，隨同日本SEIKO社長高橋修司 (Shuji Takahashi)來台參與記者會的久保進一郎（Shinichirou Kubo），也就是SEIKO設計統括部門的主事，特別接受了城邦國際名表的採訪，談到Grand Seiko陶瓷系列錶款的設計概念與不同之處。

就如同我們所知，氧化鋯陶瓷材質在1980年代就已開發出來，並且運用在少部分的錶款，直到2000年之後，才成為高級機械錶款的新寵兒。久保進一郎提到，陶瓷材質的優勢在於，表面不易造成傷痕(因為表面硬度為不鏽鋼材質的7倍強)，不過陶瓷的缺點在於遇到強大的撞擊時，容易造成碎裂。
所以，採用全陶瓷製作的錶殼，經過巨大的衝擊之後，容易造成錶殼結構分解、零件四散，讓零件暴露在空氣之中，甚至機芯會停止運作(久保進一郎透露，廠方曾做過多次實驗)。如此一來，也就違背了Grand Seiko的概念，也就是不論在任何的狀態下，都要讓錶款能持續運轉、計算時間。

其實我們可以發現，先前許多瑞士錶廠的陶瓷錶款，內部仍具有一層金屬內環，就是為了避免錶殼完全碎裂的狀況。但是僅有一層內環，在錶殼碎裂時，對於錶款的保護，仍不算完善，同時使用者仍須付出高昂的維修費用。因此，久保認為使用鈦金屬作為錶殼主體，外層再貼附抗磨損的陶瓷材質，對於錶款內部的重要零件，能有最完善的保護。但是，為什麼廠方不使用不鏽鋼材質，反而是鈦金屬呢？
對此，久保進一郎提到，無論陶瓷與任何一種金屬材質的貼合，就算是再緊密都會有些許的縫隙，因此透過毛細孔效應，水分或是水蒸氣依然會滲透進去，長時間下來，不鏽鋼材質仍會產生鏽蝕。因此Grand Seiko採用了完全不會鏽蝕的鈦金屬材質，同時也較為輕盈。

另外，關於陶瓷與鈦金屬錶殼之間的縫隙，先前久保進一郎在接受本刊採訪時，曾提到最佳的設計效果。因為陶瓷與鈦金屬是兩種完全不同特性的物料，同時貼附在鈦金屬錶殼外的陶瓷片，厚度也有所不同，例如錶殼側面的圓弧曲線，陶瓷的厚度較薄，而錶耳附近的陶瓷較厚。
而根據之前SEIKO的研究，如過兩者之間完全無縫隙，經過長時間的使用，陶瓷的耐久性會受到影響，進而產生斷裂。但是如果縫隙過大，受到衝擊時，陶瓷材質又容易產生斷裂，所以廠方選擇在陶瓷較薄的錶殼主體側面，採用0.1mm的縫隙，而陶瓷較厚的錶耳部分，則採用零縫隙的設計，如此一來，便能保有陶瓷材質的最佳使用效果。

除此之外，久保進一郎也提到，傳統的金屬與陶瓷材質，表面都還是要經過打磨與修飾。而金屬材質經過打磨之後，其表面會呈現亮面的光澤；但是陶瓷經過打磨之後，其光澤比較像是從材質內部散發出來，這是陶瓷與傳統金屬的不同之處。至於目前Grand Seiko皆採用黑色的陶瓷錶殼，未來是否會有採用其他顏色的陶瓷，久保進一郎則微笑的表示：這個是秘密!!